Os sintomas de estrabismo podem surgir em diferentes fases da vida e, em alguns casos, passam despercebidos no início. Embora seja mais comum na infância, essa condição também pode aparecer em adultos.

Neste artigo, entenda quais são os principais sintomas de estrabismo, como eles podem aparecer em crianças e adultos e quando procurar um oftalmologista.

Como o estrabismo afeta a visão

Em condições normais, os dois olhos trabalham juntos para focar no mesmo ponto. O cérebro combina as imagens recebidas por cada olho e forma uma única imagem tridimensional.

Esse processo permite perceber profundidade, avaliar distâncias e interpretar corretamente o espaço ao redor.

Quando ocorre estrabismo, cada olho envia uma imagem diferente ao cérebro. Como consequência, o sistema visual pode ter dificuldade para unir essas imagens.

Em crianças pequenas, o cérebro pode aprender a ignorar a imagem do olho desalinhado para evitar visão dupla, fenômeno chamado supressão ocular. Já em adultos, esse mecanismo costuma não acontecer, e a pessoa pode passar a enxergar duas imagens ao mesmo tempo, situação conhecida por visão dupla ou diplopia.

Tipos de estrabismo

O estrabismo pode ocorrer em diferentes direções, dependendo do músculo ocular envolvido.

Os tipos mais comuns incluem:

Esotropia: quando o olho se desvia para dentro, em direção ao nariz

Exotropia: quando o olho se desvia para fora

Hipertropia: quando um olho fica mais alto que o outro

A identificação do tipo de estrabismo ajuda o oftalmologista a definir o tratamento mais adequado.

Sintomas de estrabismo em crianças

Nas crianças, os sintomas de estrabismo geralmente são percebidos pelos pais ou responsáveis durante atividades do dia a dia.

O sinal mais evidente costuma ser o desalinhamento dos olhos, quando um dos olhos parece desviar para dentro, para fora, para cima ou para baixo ao tentar focar um objeto.

Além disso, alguns comportamentos podem indicar dificuldade na coordenação visual:

• olhos que parecem não olhar para o mesmo ponto
• dificuldade para acompanhar objetos em movimento
• aproximação excessiva de livros, brinquedos ou telas
• inclinar ou virar a cabeça para enxergar melhor, causando torcicolos
• fechar um dos olhos ao tentar focar algo

Em alguns casos, o desvio ocular pode aparecer apenas em determinados momentos, como quando a criança está cansada ou tentando focalizar objetos próximos.

Nos primeiros meses de vida, um leve desalinhamento pode ocorrer devido à imaturidade do sistema visual. No entanto, se o desvio persistir após os seis meses de idade, é importante procurar avaliação oftalmológica.

Quando o estrabismo não é tratado precocemente, pode surgir uma condição chamada ambliopia, conhecida popularmente como “olho preguiçoso”. Nesse caso, o cérebro passa a utilizar preferencialmente apenas um dos olhos, o que pode comprometer o desenvolvimento visual.

O que pode causar estrabismo em crianças

O estrabismo infantil pode ter diferentes causas. Em muitos casos, ele está relacionado a alterações no desenvolvimento da visão ou no funcionamento dos músculos que movimentam os olhos.

Algumas situações que podem aumentar o risco do aparecimento do estrabismo incluem:

• miopia ou hipermetropia não corrigidas
• prematuridade
• alterações neurológicas
• síndrome de Down
• catarata congênita
• tumores oculares como o retinoblastoma
• histórico familiar de estrabismo
• traumatismos oculares

Em alguns casos, o estrabismo pode surgir sem uma causa evidente. Por isso, a avaliação oftalmológica é importante sempre que houver suspeita de desalinhamento ocular.

Pseudostrabismo: quando os olhos parecem desalinhados

Em alguns bebês, os olhos podem parecer cruzados mesmo quando estão alinhados corretamente. Essa condição é chamada de pseudostrabismo.

Ela costuma ocorrer porque o bebê possui uma ponte nasal mais larga ou uma dobra de pele no canto interno das pálpebras.

Com o crescimento da face, essa aparência geralmente desaparece. No entanto, o pseudostrabismo é diferente do estrabismo verdadeiro, que não desaparece sozinho e precisa de avaliação médica.

Sintomas de estrabismo em adultos

Os sintomas de estrabismo em adultos tendem a ser mais perceptíveis do que na infância. Isso acontece porque o cérebro adulto já está acostumado a receber e combinar as imagens dos dois olhos para formar uma única percepção visual.

Quando ocorre desalinhamento ocular nessa fase da vida, o cérebro geralmente não consegue ignorar uma das imagens. Como consequência, surgem sintomas visuais que podem interferir nas atividades diárias.

Um dos sintomas mais comuns é a visão dupla, também chamada de diplopia. Nessa situação, a pessoa passa a enxergar duas imagens de um mesmo objeto.

Além da visão dupla, outros sintomas podem aparecer, como:

• dificuldade para manter o foco em objetos
• fadiga visual após leitura ou uso prolongado de telas
• dores de cabeça associadas ao esforço visual
• dificuldade para perceber profundidade ou avaliar distâncias

Algumas pessoas também relatam sensação de tensão ao redor dos olhos, desconforto visual ou necessidade de inclinar a cabeça para alinhar melhor a visão.

Em certos casos, o desalinhamento ocular pode ser discreto e aparecer apenas em momentos de cansaço ou após longos períodos de esforço visual.

Quando os sintomas surgem de forma repentina, especialmente acompanhados de visão dupla, é importante procurar avaliação oftalmológica para investigar a causa.

Estrabismo em adultos pode surgir de repente?

Em alguns casos, sim. O estrabismo pode aparecer repentinamente na vida adulta.

Quando isso acontece, pode estar relacionado a alterações neurológicas, trauma ocular, doenças sistêmicas ou alterações nos músculos responsáveis pelos movimentos oculares.

Entre as possíveis causas estão:

• diabetes
• doenças da tireoide
• miastenia gravis
• acidente vascular cerebral (AVC)
• traumatismos cranianos
• complicações após cirurgias oculares

Quando o desalinhamento ocular surge de forma súbita, é importante procurar avaliação oftalmológica e muitas vezes neurológica.

Quando procurar um oftalmologista

Procure um oftalmologista se houver:

• desalinhamento frequente dos olhos
• visão dupla
• dificuldade para focar objetos
• inclinação frequente da cabeça
• fechamento de um dos olhos para enxergar melhor

O diagnóstico precoce é especialmente importante na infância, pois o sistema visual ainda está em desenvolvimento.

Perguntas frequentes sobre sintomas de estrabismo

Estrabismo sempre causa visão dupla?

Nem sempre. Em crianças pequenas, o cérebro pode aprender a ignorar a imagem do olho desalinhado. Em adultos, a visão dupla costuma ser mais comum.

Estrabismo pode aparecer apenas quando a pessoa está cansada?

Sim. Em alguns casos, o desalinhamento ocular aparece de forma intermitente e pode se tornar mais evidente quando a pessoa está cansada ou após esforço visual.

Estrabismo tem tratamento?

Sim. O tratamento pode incluir óculos, exercícios oculares, uso de tampão, prismas, toxina botulínica ou cirurgia, dependendo da causa e da idade do paciente. Para saber mais sobre o tratamento cirúrgico do estrabismo, leia também nosso artigo: Estrabismo – é possível corrigir com cirurgia?

Por que identificar os sintomas de estrabismo precocemente

Os sintomas de estrabismo podem variar entre crianças e adultos. Em alguns casos, o desalinhamento ocular é evidente. Em outros, os sinais aparecem de forma mais discreta.

Por isso, a avaliação oftalmológica ajuda a identificar precocemente alterações no alinhamento dos olhos e orientar o tratamento adequado.

No Centro Oftalmológico Integrado (COI), a avaliação oftalmológica permite investigar o alinhamento ocular e indicar o acompanhamento mais adequado para cada paciente.

Se você percebeu sinais de desalinhamento nos olhos ou tem dúvidas sobre a saúde ocular de seu filho, agende uma consulta para realizar uma avaliação especializada.